Ho Chi Minh City/ Saigon Gezi Rehberi

Ho Chi Minh City — ya da çoğu insanın hâlâ dediği adıyla Saigon — Vietnam'ın motoru: gürültülü, hızlı, biraz kaotik ama bir o kadar da bağımlılık yapan bir şehir. Biz Vietnam rotamıza güneyden, Kamboçya'dan gelen bir uçuşla buradan başladık ve şehir daha ilk dakikada bizi içine çekti: milyonlarca motosikletin aynı anda aktığı caddelerde karşıdan karşıya geçmek bile küçük bir macera.

Kuzeydeki daha sakin, 'eski dünya' Hanoi'nin tam zıddı burası: genç, hırslı, gökdelenleri yükselen, gece geç saatlere kadar uyumayan bir metropol. Kısa bir tarih notu — Saigon 1859'da Fransızlar tarafından sömürgeleştirilmiş, 1862 Saigon Antlaşması'yla tümüyle Fransız kontrolüne girmiş, bir dönem İmparator Bao Dai başkanlığındaki Vietnam Devleti'nin başkenti olmuş ve savaşın ardından 1975'te bugünkü adını almış. Bu tarihin çoğu, aşağıda gezeceğimiz District 1 ve çevresinde yaşanmış.

Şehre Varış ve Ulaşım

Şehrin tek havalimanı, merkeze (District 1) yalnızca 15-20 dakika mesafedeki Tan Son Nhat. Biraz kaotik olabiliyor; çıkışta seni saran taksicilerle uğraşmamak için en pratiği Grab çağırmak — ama Grab için bir telefon numarası/internet lazım, o yüzden daha havalimanındayken bir eSIM ya da turist SIM'i al. Vietnam eSIM'i destekliyor, öncesinden bile sipariş verebilirsin.

Şehir 1'den 12'ye numaralı bölgelere (District / Quận) ayrılmış, artı Thu Duc, Binh Thanh gibi semtler var. Yabancıların çoğu Thao Dien'de yaşıyor ama turistik yerlerin neredeyse tamamı District 1'de toplanıyor. Şehir içinde dolaşmanın en kolay yolu Grab (araba ya da motosiklet) veya kısa mesafelerde yürümek; 2024'te açılan metro hattı da bazı güzergâhlarda işe yarıyor. Not: nisan-kasım arası muson sezonu, öğleden sonraları neredeyse her gün kısa ama kuvvetli yağmur bekleyebilirsin.

Görülecek Yerler

Saigon'un ana turistik noktalarının güzel tarafı, çoğunun District 1'de, yürüme mesafesinde toplanmış olması. Aşağıdakileri rahat bir günde birleştirebilirsin.

Savaş Kalıntıları Müzesi (War Remnants Museum)

Şehrin en sarsıcı ve bence kaçırılmaması gereken durağı. Vietnam Savaşı'nı kazananın değil, sivil halkın gözünden anlatıyor. Bahçesinde savaşta ele geçirilen ABD uçakları, helikopterleri ve tankları sergileniyor; üç katlı bina içinde ise silahlar, belgeler ve yüzlerce fotoğraf var. Agent Orange'ın ve bombardımanların insan hayatında bıraktığı izleri gösteren bölümler gerçekten ağır — ama Vietnam'ı anlamak için şart. Küçük not: müzenin adı bir dönem 'Amerikan Savaş Suçları Müzesi'ymiş, 1996'da (ABD ile ilişkilerin normalleşmesi sürecinde) bugünkü adını almış.

Bağımsızlık Sarayı (Reunification Palace)

Birkaç dakika ötedeki Bağımsızlık Sarayı, 1975'te bir Kuzey Vietnam tankının demir kapısını yıkmasıyla savaşın fiilen bittiği yer. Bugünkü yapı, eski Norodom Sarayı'nın yerine mimar Ngô Viết Thụ tarafından tasarlanmış (1962'de bir suikast girişiminde sol kanadı hasar görünce yeniden yapılmış). İçindeki 60'lar-70'ler dekoru, harita odaları ve sığınakları zamanda donmuş gibi.

Notre Dame Bazilikası ve Merkez Postane

Fransız döneminin en bilinen yapısı Notre Dame Bazilikası: 1880'de, cephesindeki kırmızı tuğlalar dahil tüm malzemesi Fransa'dan getirilerek inşa edilmiş. (Uzun süredir restorasyonda, ön cephesi iskele içinde olabilir.) Tam karşısındaki Merkez Postane ise sarı cephesi, yüksek tavanı ve büyük kemerli pencereleriyle şehrin en fotojenik yapılarından; içinde hâlâ çalışan tarihi bir postane havası var.

Saigon Opera Binası

Fransız döneminin bir diğer zarif yapısı, 1898'de mimar Eugène Ferret tarafından tasarlanan Opera Binası. Yalnızca opera değil; müzikal, dans ve sahne gösterileri de oluyor (meşhur A O Show gibi). Dışından bakmak bile keyifli, akşam ışıklandırmasıyla ayrı güzel.

Yeşim İmparator Tapınağı (Jade Emperor Pagoda)

Kalabalıktan uzaklaşmak istersen District 3'teki bu tapınak ücretsiz ve şehrin tam ortasında beklenmedik bir kaçış: tütsü dumanı, ahşap oymalar ve tanrı heykelleriyle dolu. O kadar özel ki Obama bile Vietnam ziyaretinde buraya uğramış.

Cho Lon (Chinatown) — District 5

Biraz merkezden çıkıp şehrin başka bir yüzünü görmek istersen Cho Lon, yani Chinatown, favori bölgelerimizden. Sarı Cha Tam Kilisesi, rengârenk Çin tapınakları, dar sokakları ve efsane Çin mutfağıyla burada saatler su gibi akıyor.

Lezzet Durakları ve Sokak Yemekleri

Saigon'da yemek başlı başına bir seyahat sebebi. Sabaha bir kâse pho ya da com tam (ızgara etli pirinç), öğlene çıtır bir banh mi, aralara buzlu sütlü kahve (ca phe sua da)… Akşam ise dev boyutlu, çıtır bir banh xeo (Vietnam usulü krep) kaçırılmamalı. En güzeli tabelasız, kaldırımdaki minik tabure mekânlarında yemek — hem en lezzetlisi hem en ucuzu orada.

Alışveriş: Ben Thanh Pazarı

Klasik durak Ben Thanh Pazarı: hediyelik eşya, tekstil, baharat, ipek ürünleri ve yerel lezzetler bir arada, neredeyse gün boyu (~05.00-23.00) açık. Fiyatlar etiketli değil, pazarlık şart — ilk fiyatın yarısından açmak normal. Pazar akşam kapandıktan sonra da iş bitmiyor; hemen önünde tezgâhların dışarı taşıp yemek kokularının yükseldiği bir Gece Pazarı kuruluyor.

Gece Hayatı

Gece hayatının kalbi, yerel halkın 'asla uyumayan cadde' dediği Bui Vien: canlı müzik, ucuz içki ve sabaha kadar süren bir sokak partisi — enerjik ama epey yoğun. Şehrin gecesini semt semt, mekân mekân anlattığımız Ho Chi Minh gece hayatı yazımıza ayrıca göz atabilirsin.

Daha sakin bir akşam istersen, şehrin tam merkezinde Halk Komitesi Binası'ndan Saigon Nehri'ne uzanan yaklaşık 1 km'lik Nguyen Hue Yürüyüş Caddesi trafiğe kapalı ve özellikle akşam çok keyifli. 42 Nguyen Hue'deki eski apartmanın içindeki 'apartman kafelerine' dalıp bir kat bir kat gezmek başlı başına bir aktivite.

Şehirden Günübirlik Turlar

Çoğu tur District 1'den kalkıp yine buraya bırakıyor. En popüleri Cu Chi Tünelleri ve Mekong Deltası turu: Cu Chi'de Vietnam Savaşı'nın yer altındaki izini görüyor, Mekong'da kırsal Vietnam'ı tekneyle geziyorsun. Deniz özlersen Ho Chi Minh'e en yakın sahil kaçamağı Vung Tau, doğa yürüyüşü istersen Nui Ba Den dağı da seçenekler arasında.

Ho Chi Minh City'de Nerede Kalınır?

Hem burada hem Hanoi'de olabildiğince merkezi kalmayı tercih ettik; Vietnam'da bu önemli, çünkü turların çoğu merkezden kalkıyor. En iyi bölge, Nguyen Hue çevresini de kapsayan District 1 ya da hemen yanındaki District 3. Sırt çantalı bütçesiyle geziyorsan en popüler yer Bui Vien çevresi; orta bütçede butik oteller, lüks tarafta ise District 3'teki klasikleşmiş seçenekler var. Kısacası her keseye uygun bir şey mutlaka bulunuyor.

Sıkça Sorulan Sorular

Ho Chi Minh City'de kaç gün yeterli?

Şehir merkezi için 2 gün yeter; Cu Chi Tünelleri ve Mekong Deltası turlarını ekleyeceksen 3-4 gün ideal.

Saigon güvenli mi?

Genel olarak evet. En yaygın sorun scooterlı kapkaç; telefon ve çantanı yol kenarında dikkatli taşırsan sorun yaşamazsın.

Şehir içinde ulaşım nasıl?

En kolayı Grab. District 1 yürünebilir; 2024'te açılan metro hattı da bazı güzergâhlarda işe yarıyor.

Ne zaman gitmeli?

Kasım–Nisan kuru sezon en konforlu dönem; yaz ayları sıcak ve yağmurludur.